Eine bewegte Geschichte
1888-1894
Die Villa ist in den Jahren 1888 bis 1894 für den Bankier Wilhelm Carl von Rothschild (1828- 1901) und seine Gattin Hannah Mathilde als Sommersitz erbaut worden. Die Fertigstellung wurde glanzvoll gefeiert; unter den Gästen waren unter anderem Kaiserin Victoria, die Gattin Friedrichs III. und der Prinz von Wales.
1924-1945
Als Mathilde von Rothschild 1924 starb, übernahm ihr Enkel Rudolf von Goldschmidt-Rothschild (1881-1963) das Anwesen. Unter dem Druck des Naziregimes trat er es vor der Emigration 1938 an Georg von Opel ab, der es wenige Jahre später an die „Reichsgruppe Banken“ und die „Wirtschaftsgruppe Freier Banken“ überwies. Im Zuge des Novemberpogroms gegen die Juden sollte die Villa Rothschild gebrandschatzt werden. Der damalige kommissarische Bürgermeister Müllenbach ließ sie jedoch durch eine Abteilung des Reichsarbeitsdienstes abschirmen.
1950er Jahre
Im „Haus der Länder“, wie die Villa nun offiziell hieß, trafen sich Politiker wie Theodor Heuss, Ludwig Erhard, Ernst Reuter mit zahlreichen Diplomaten aus der ganzen westlichen Welt. Das Gästebuch sollte sich auch mit Namen prominenter Vertreter der Kirche, Kunst und Wirtschaft füllen. Da trugen sich z.B. die berühmten Dirigenten Wilhelm Furtwängler und Georg Solti ein, die Schauspielerin Käthe Dorsch, Gustav Fröhlich, Heinz Rühmann und der König von Jemen.
1955
Im Sommer 1955 entschloss sich die Stadt Königstein, die Villa mit ihren insgesamt 104.000 qm Parkgelände zu erwerben. Als Zugabe überließ der Verkäufer der Stadt ein 21.000 qm großes Terrain an der Kronberger Straße zum Bau eines Sportplatzes.
1956
Am 20. April 1956 wurde der neue Gastronomiebetrieb unter dem Namen „Sonnenhof“ von Willy Richard Keller und Frau Ria eröffnet. Das Gebäude wurde mit städtischer Hilfe renoviert und im Innern teilweise umgestaltet und von den Pächtern völlig neu eingerichtet. Das Haus avancierte zu einem auch von weither gereister Prominenz gerne angenommenes Hotel.
1962-1964
Zwischen 1962 und 1964 wurde das Haus durch einen Gästezimmertrakt, sowie ein Personalgebäude erweitert. Herr Willy Keller und Frau Ria haben die anfänglichen Schwierigkeiten gemeistert und zum Erfolg des repräsentativen Hotel-Restaurants beigetragen. Herr Willy Keller ist 1976 verstorben.
1973
Am 1. Januar 1973 wurde der Sonnenhof von den Herren Bernd Fischer und Herbert Allgaier übernommen und seither als Familienbetrieb geführt.
Herbst 2005
Nach 40 Jahren schließt der Sonnenhof seine Pforten. Es begannen umfassende Renovierungsarbeiten. Feierliche Neueröffnung als Villa Rothschild Hotel & Restaurant am 1. März 2007. Das Haus erblüht wieder im altbekannten Glanz.
